Parásitos

Los parásitos son seres vivos, que necesitan invadir otro organismo, animal o vegetal, para subsistir a costa suya; pueden localizarse en diferentes partes del cuerpo, cuando el huésped es un animal o una persona. Nos referiremos aquí concretamente a tres especies de parásitos intestinales, que pueden afectar comúnmente a los niños, por condiciones deficientes de higiene; muchos de los casos de contagio por parásitos en niños pequeños, ocurren en jardines de infantes.

La ascariasis es la infección por parásitos más común, causada por el Ascaris lumbricoides, un gusano delgado y blanco de hasta 30 centímetros de largo en su etapa adulta, que coloniza el intestino delgado. El contagio ocurre por la ingestión de los huevos del parásito, causando diarrea, vómito y fiebre; en casos severos puede ocasionar problemas respiratorios, si el parásito logra invadir las vías respiratorias. Se diagnostica por la aparición de huevos en o del gusano mismo en la muestra de materia fecal.

La oxiurasis es causada por otro parásito llamado Enterobius vermicularis, gusanos más pequeños que ponen unos huevos en forma de “D”, pegándolos en la zona recto-anal, mientras el cuerpo se encuentra en reposo; es una enfermedad sumamente contagiosa y puede afectar a todos los miembros de la familia por contacto con superficies infectadas. Ocasiona picor en el área anal y en los genitales a las niñas, pérdida del apetito, del sueño; se diagnostica con el Test de Graham, pegando una cinta adhesiva en la zona del ano, para recoger allí los huevos del parásito.

Por último, la giardiasis, ocasionada por la Giardia lamblia, un protozoo que se pega a la pared del intestino, para alimentarse y formar un quiste; se contagia por la ingestión de los quistes que pueden estar en agua, alimentos o superficies contaminadas. Puede ocasionar diarrea, vómito, deshidratación, pérdida de peso y en los casos severos, anemia; se diagnostica por el hallazgo de quistes o trofozoitos en la muestra de materia fecal.

Estas enfermedades se tratan con antiparasitarios que el médico receta, después de identificar al parásito agente, examinando una muestra de materia fecal; para prevenir que los niños se contagien de enfermedades transmitidas por parásitos, debemos tener en cuenta:

• Lavado de manos con agua y jabón antes de comer, después de ir al baño, y al llegar de jugar en el parque.
• Lavar rigurosamente frutas y verduras antes de comerlas.
• Tirar prolijamente los pañales descartables.
• Mantener cortas y limpias las uñas del niño, sobre todo si ya asiste a la guardería o al jardín de infantes.
• Limpiar regularmente los juguetes del niño.
• Lavar muy bien su ropa interior y ropa de cama, en caso de que padezca una parasitosis, para evitar reinfecciones.

Fuente l Consejos de pediatría- Parasitosis

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